消炎药，是指抑制炎症因子产生或释放的药物，通过抑制炎症因子的产生，使炎症得以减轻至消退，同时使炎症引起的疼痛得以缓解。
消炎药不是抗菌药物（抗生素），
抗菌药物不是消炎药。
消炎药主要有非甾体类和甾体类。非甾体类药物包括：阿司匹林、对乙酰氨基芬、双氯芬酸、消炎痛（吲哚美辛）、布洛芬、芬布芬、等等。 甾体类主要就是肾上腺皮质激素类药物，即糖皮质激素。
抗菌药
抗菌药是指能抑制或杀灭细菌，用于预防和治疗细菌性感染的药物。
抑菌药是仅能抑制病原菌生长繁殖而无杀菌作用的抗菌药物。抗菌药包括人工合成抗菌药（喹诺酮类等）和抗生素。 抗生素是微生物（细菌、真菌和放线菌属）的代谢产物，它的浓度时能杀灭或抑制其他病源微生物。
消炎药与抗菌药二者之间到底有何区别呢?消炎药只是人们的一种“俗称”，一般医学上所指的消炎药是解热镇痛抗炎药，这是一类具有解热、镇痛，多数还有抗炎、抗风湿作用的药物。如在我们的生活中常用的有阿司匹林、扑热息痛、保泰松、布洛芬等。除扑热息痛这一类，其他的大都具有抗炎的作用。可以说，它们是针对无菌性炎症(如风湿性关节炎)的，是对症治疗药物。抗菌药对细菌有抑制或杀灭作用，它包括抗生素和人工合成的抗菌药物。老百姓所说的消炎药，大多是指抗菌药。但事实上，消炎药和抗菌药是不同的两类药物。
人们通常所用的抗菌药是针对引起炎症的各类细菌，有的可以抑制病原菌的生长繁殖，有的则能杀灭病原菌。
抗菌药的种类很多，常用于临床的有200多种。通常人们所熟悉的有：青霉素类(如青霉素G、青霉素V、阿莫西林、哌拉西林、氨苄西林等)，头孢菌素类(如头孢氨苄、头孢拉定、头孢呋辛、头孢曲松、头孢他啶等)，大环内酯类(如红霉素、罗红霉素、阿齐霉素、乙酰螺旋霉素等)，氨基糖苷类(如链霉素、庆大霉素、阿米卡星等)，四环素类(如四环素、土霉素、强力霉素等)，氯霉素类(如氯霉素)，喹诺酮类(如诺氟沙星、环丙沙星、左旋氧氟沙星等)，磺胺类(如复方新诺明)。正是抗菌药的使用，使过去许多致死性疾病得以控制，但也许是人们对这些“抗菌药”太过熟悉，加上其中的很多药可以在药房或药店直接买到，就出现了滥用现象，而造成细菌耐药性发生以及过敏反应、二重感染甚至产生毒性反应等不良后果。因此，一定要在医生的指导下，严格按照适应症，根据药物本身性质使用抗菌药。病毒性疾病(如常见的感冒、上呼吸道感染)，一般不宜用抗菌药。
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